Michel Claessens : "...choisir autant que possible de travailler sur le ou les sujets que l'on aime "

Nom : CLAESSENS
Prénom : Michel

Formation ULB : Docteur en Sciences (chimie)
Années de formation : 1976 - 1986 
Fonction actuelle : Expert en communication scientifique et coordinateur de projets européens 

• Quel rêve de « carrière » aviez-vous lorsque vous avez choisi vos études?

Faire de la recherche fondamentale.
 

• Quel parcours avez-vous réalisé finalement ?

J'ai réalisé une carrière que je n'aurais imaginée lorsque j'étais étudiant. Les plus indulgents qualifieront mon parcours de « diversifié » :

Mes passions m’orientent depuis mes 15 ans vers la science et la littérature. J'ai donc été chercheur (au FNRS puis dans l'industrie) et journaliste scientifique. Cette double casquette m’a permis d’occuper des fonctions de responsabilité à la Commission européenne pendant plus de vingt-cinq ans, où j’ai été notamment porte-parole et directeur de la communication pour la direction générale de la recherche et de l’innovation. Ensuite, je fus également Professeur à l'ULB (communication scientifique) et directeur de la communication et porte-parole de 2011 à 2015 du réacteur international ITER à Cadarache.

Auteur de 17 essais et de livres de vulgarisation scientifique (ITER, Covid-19 etc), mon dernier livre (en anglais) est paru fin 2023 : « ITER, The Giant Fusion Reactor » (Springer). J'ai publié des centaines d'articles et donné régulièrement des conférences à l'international.

Aujourd’hui, basé en France et conseiller en communication, je monte une collaboration internationale sur la culture scientifique et conseille le Directeur-Général d’ITER ainsi qu’un projet européen sur les perturbateurs endocriniens. « Last but not least », j’ai pris il y a trois ans quelques risques en devenant « lanceur d’alerte » sur ITER (voir notamment Le Monde du 23 mars 2022, audition publique au Parlement européen, etc.) en dénonçant la mauvaise gestion du projet ITER et le « management par la peur ». Vous pouvez me suivre sur Twitter : @M_Claessens !
 

• Quels sont les conseils que vous donneriez à de jeunes diplômés ?